样地分布于大兴安岭北段内蒙古自治区根河市、吉林省长白山自然保护区、山西省忻州市五台山景区、陕西省秦岭主峰太白山、甘肃省张掖市祁连山中段、新疆维吾尔族自治区乌鲁木齐市乌鲁木齐县天山东段等六处。

大兴安岭样地位于寒温带针叶林地区，样地所在山区植被可以划分为三个垂直带，即亚高山矮曲林带、山地寒温性针阔混交林带和山地寒温性针叶林带。亚高山矮曲林带的地带性植被是我国分布面积较小的亚高山植被类型——偃松矮曲林。山地寒温性针阔混交林带植被是兴安落叶松和白桦混林，分布在1100-1240m，最下是兴安落叶松纯林，样地位于兴安落叶松和白桦针阔混交林上界。长白山样地所在区域植被从下往上出现比较明显的垂直分布特点。在北坡550米以下为蒙古栎林，1100米以下为红松阔叶混交林带，1100—1700米为云冷杉林带，1700—2000米为亚高山岳桦林带，2000米以上一直到山顶为高山苔原带，长白山样地主要位于在岳桦林及以上。五台山样地位于山西省东北部，是太行山系的一支，处于暖温带湿润半湿润气候区。五台山样地位于我国暖温带落叶阔叶林区域少有的具有典型高山林线的山地，在海拔2810m左右为森林上限，向下是典型的山地针叶林带，林线的乔木组成以华北落叶松占绝对优势，混有少数的白扦和红桦，样地位于华北落叶松和白扦针叶混交林上界。

太白山样地位于秦岭主峰太白山，海拔3400米以上。植被为落叶松林亚带，主要由太白红杉纯林组成，其上界已是太白山森林分布之上限。此间由下而上为生草灰化土、森林草甸土和高山草甸土。气候较冷，植物生长期较短，立地条件极差。其林带内，灌木层有密枝杜鹃、银露梅、忍冬、高山绣线菊等。祁连山样地位于祁连山东部，为黄土高原和青藏高原交汇处，海拔在3000m以上。祁连山样地植被类型具有山地典型的植被垂直带谱，自低海拔到高海拔分别为2300-2800m的山地草原植被、2800-3200m的山地森林草原植被、3200-3800 m 为高山灌丛草甸植被。主要分布的乔木树种为青海云杉和祁连圆柏，样地所属植被为青海云杉林上线。天山样地位于新疆维吾尔族自治区的中部，乌鲁木齐市南部的天山东段。样地所在区域中，雪岭云杉林是最主要的地带性森林植被，同时还有西伯利亚落叶松针叶林混交。